A ORIGEM DO SORVETE

A receita do sorvete é simples: uma mistura de creme, açúcar e leite, batida e depois congelada. No entanto, por trás dessa simplicidade, há uma rica história que transformou essa sobremesa gelada em uma preferência mundial. Hoje, são consumidos 15 bilhões de litros de sorvete em todo o mundo a cada ano.

O sorvete que conhecemos hoje — uma massa gelada, doce, cremosa e saborizada com diversos ingredientes — começou a tomar forma na França entre os séculos XVII e XVIII. Contudo, suas raízes remontam aos doces árabes feitos com gelo triturado, frutas e açúcar, e ao sorbet, cuja origem está na China por volta de 200 a.C., quando neve era misturada a suco de frutas e mel.

Milênios depois, Marco Polo trouxe para a Itália a receita chinesa dos sorbets. Na Itália, o doce gelado evoluiu para o gelato, que se tornou popular na França graças ao italiano Francesco Procopio dei Coltelli. O siciliano mudou-se para Paris, onde abriu, em 1686, o Café Procope, o café mais antigo do mundo ainda em funcionamento. Lá, ele servia o famoso gelato e os sorbets.

No século XVIII, na França, descobriu-se que agitar frequentemente a mistura de creme com açúcar durante o congelamento resultava em uma textura mais cremosa e menos cristalina. Além disso, os franceses adicionaram uma dose extra de gordura e gemas, criando versões aromatizadas com chocolate, café, caramelo e especiarias.

A popularização definitiva do sorvete ocorreu nos Estados Unidos, a partir da segunda metade do século XIX, com o advento da primeira máquina de fazer sorvete e o desenvolvimento de equipamentos e técnicas de refrigeração. Hoje, o sorvete é uma sobremesa globalmente apreciada, com bilhões de litros consumidos anualmente.

A chegada do sorvete no Brasil

O sorvete chegou ao Brasil no início do século XIX, trazido por comerciantes estrangeiros. A história mais conhecida sobre a introdução do sorvete no país envolve a cidade do Rio de Janeiro.

Em 1834, dois comerciantes norte-americanos, Augustus e Frederick St. John, trouxeram 217 toneladas de gelo de um lago congelado de Massachusetts, Estados Unidos, para o Rio de Janeiro. O gelo era armazenado em um galpão e vendido para a produção de sorvetes e outras iguarias geladas. Esses primeiros sorvetes eram feitos com ingredientes como frutas tropicais, açúcar e leite, e rapidamente se tornaram populares entre a elite carioca.

A partir daí, a popularidade do sorvete cresceu gradualmente no Brasil, especialmente com a chegada de imigrantes italianos no final do século XIX e início do século XX. Eles trouxeram consigo a tradição do gelato, introduzindo novas técnicas e sabores ao mercado brasileiro. Sorveterias começaram a abrir em várias cidades, tornando o sorvete uma sobremesa acessível a um público mais amplo.

Com o tempo, o sorvete se consolidou como uma das sobremesas favoritas dos brasileiros, adaptando-se aos sabores locais e tornando-se uma parte essencial da cultura culinária do país. Hoje, o Brasil é um dos maiores consumidores de sorvete do mundo, com uma indústria próspera e uma variedade infinita de sabores que refletem a diversidade e a criatividade brasileira.

Histórias curiosas sobre o sorvete

Gelo dos Alpes para Nero: O imperador romano Nero (37-68 d.C.) é conhecido por enviar seus escravos às montanhas para trazer neve, que ele misturava com frutas e mel para criar uma sobremesa gelada. Isso é considerado um dos primeiros exemplos de algo parecido com o sorvete.

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Sorvete Real na França: No século XVI, Catarina de Médici trouxe receitas de sorvete da Itália para a França quando se casou com Henrique II. Diz-se que ela introduziu sorvetes nas festas da corte francesa, ajudando a popularizar a sobremesa entre a nobreza.

George Washington e o Sorvete: O primeiro presidente dos Estados Unidos, George Washington, era um grande fã de sorvete. Registros mostram que ele gastou cerca de 200 dólares em sorvete durante o verão de 1790, uma quantia significativa para a época.

Thomas Jefferson e a Primeira Receita Americana: Thomas Jefferson, outro presidente dos Estados Unidos, é conhecido por ter escrito a primeira receita de sorvete registrada nos EUA. Ele trouxe a receita de sorvete de baunilha da França e frequentemente servia a sobremesa em jantares oficiais.

Sorvete na Segunda Guerra Mundial: Durante a Segunda Guerra Mundial, o sorvete era tão popular entre os soldados americanos que os militares dos EUA criaram fábricas flutuantes de sorvete para fornecer a sobremesa às tropas no Pacífico. O sorvete era visto como um moral booster para os soldados.

Gelato, sorvete ou sorbet?

Sorbet, sorvete e gelato são todos deliciosos, mas têm diferenças significativas em termos de ingredientes, textura e preparação. Aqui estão as principais diferenças entre eles:

Gelato

Ingredientes: Gelato italiano tradicionalmente usa mais leite do que creme, resultando em um teor de gordura menor em comparação ao sorvete. Também contém açúcar e, frequentemente, gemas de ovos, mas em menor quantidade.
Textura: É denso e muito cremoso, pois contém menos ar do que o sorvete (cerca de 20-30% de ar incorporado, em comparação com até 50% no sorvete). É servido a uma temperatura ligeiramente mais alta do que o sorvete, o que realça sua textura sedosa.
Teor de Gordura: O teor de gordura do gelato é geralmente mais baixo (4-8%) do que o do sorvete.
Origem: Originário da Itália, o gelato é uma parte integral da cultura culinária italiana.

Sorvete

Ingredientes: Sorvete é feito com leite, creme, açúcar e, frequentemente, ovos. Pode também incluir uma ampla variedade de sabores e ingredientes adicionais, como chocolate, baunilha, frutas, nozes, entre outros.
Textura: É mais cremoso e aerado devido à incorporação de ar durante o processo de batimento e congelamento. A textura é suave e macia.
Teor de Gordura: Geralmente tem um teor de gordura mais alto devido ao uso de creme e, às vezes, ovos.
Origem: O sorvete moderno tem suas raízes na Europa e se popularizou nos Estados Unidos no século XIX.

Sorbet

Ingredientes: Sorbet é feito principalmente de água, açúcar e frutas. Não contém leite, creme ou ovos.
Textura: Por ser à base de água, o sorbet é mais leve e refrescante, com uma textura mais granulada em comparação ao sorvete e ao gelato.
Uso: É uma opção popular para quem busca uma sobremesa não láctea ou vegana. Muitas vezes, é usado como um "palate cleanser" (limpador de paladar) entre pratos em refeições sofisticadas.
Origem: Acredita-se que tenha origem na antiguidade, com raízes na China e no Oriente Médio.